De rechter bekleedt een specifieke plaats in de samenleving: hij of, meer en meer, zij heeft de grondwettelijke opdracht om geschillen te beslechten opdat, liefst zo snel mogelijk, een einde wordt gesteld aan onenigheden tussen individuele burgers onderling, tussen burgers en bedrijven, tussen dezen en de overheid, tussen consumenten en professionals.
De rechter bekleedt daarmee in essentie een pacificerende functie in de samenleving.
Hij beschikt over een uitgebreid arsenaal aan wetten om zijn opdracht te volbrengen: wanneer ..