Het belang van het collectief onderhandelen en van de CAO kan moeilijk overschat worden. Dit ligt voor de hand. In essentie is een CAO immers een overeenkomst gesloten tussen vertegenwoordiger(s) van werknemers en een of meerdere werkgevers of vertegenwoordiger(s) van werkgevers betreffende loons- en arbeidsvoorwaarden. Bij wijze van CAO kunnen de werkgever(s)organisaties en de werknemers, vooral vakbonden, ook hun onderlinge verhoudingen regelen. De CAO is aldus een instrument van medezeggenschap: werknemers en werkgevers beslissen samen. ..