In de samenleving vandaag, waar de verhouding tussen kapitaal, mens en milieu verder polariseert, is er meer en meer aandacht voor maatschappelijke verantwoordelijkheid binnen het ondernemerschap. In 2005 reeds stelde ISO (de International Organization for Standardization) een richtlijn op voor maatschappelijk verantwoord ondernemen (MVO). De norm, ISO 26000 "Guidance on Social Responsibility", betreft een niet-certificeerbare richtlijn ter ondersteuning van organisaties bij de implementatie van MVO in hun beleidsvoering. Daarnaast werd een certificeerbare norm ontwikkeld, IQNet ..