Er is in onze democratie een duidelijke spanning tussen de strak georganiseerde politieke partijen en de theoretische vrijheid van de volksvertegenwoordigers, die geacht worden de gehele natie te vertegenwoordigen. Deze geschiedenis van de particratie reconstrueert de verhoudingen tussen de Belgische politieke partijen en hun gekozenen vanaf de Eerste Wereldoorlog tot de eerste staatshervorming (1970).